Σήμερα σου έχω μια συνταγή που δεν αποτυγχάνει ποτέ. Αυτό το αρνάκι με ρύζι στο φούρνο γίνεται τόσο λουκούμι που λιώνει στο πιρούνι και το ρύζι ρουφάει όλη τη νοστιμιά από το ζουμάκι του κρέατος. Με το βράσιμο που κάνουμε πρώτα, εξασφαλίζουμε ότι το κρέας θα γίνει μαλακό και το ρύζι θα ψηθεί ιδανικά μέσα στο ζωμό του, παίρνοντας όλη τη γεύση. Το φρέσκο κρεμμυδάκι και ο δυόσμος δίνουν μια υπέροχη φρεσκάδα που σπάει τη λιπαρότητα του αρνιού, ενώ ο κουρκουμάς χαρίζει αυτό το υπέροχο, χρυσαφένιο χρώμα στο ρύζι μας. Πάμε να το φτιάξουμε παρέα βήμα-βήμα.
Υλικά
- 1,5 κιλό αρνί (κομμένο σε μερίδες)
- 1 ματσάκι φρέσκα κρεμμυδάκια (ψιλοκομμένα)
- 3 φλιτζάνια ρύζι για πιλάφι (νυχάκι ή καρολίνα)
- 1 φλιτζάνι ελαιόλαδο
- 1/2 κρεμμύδι ξερό (ψιλοκόβουμε προαιρετικά για τη νοστιμιά στο σοτάρισμα)
- Λίγο φρέσκο ή αποξηραμένο δυόσμο
- Αλάτι
- Φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι
- 1/2 κουταλάκι του γλυκού κουρκουμά (για υπέροχο χρώμα και γεύση)
- Χυμό από 1 μεγάλο λεμόνι
Εκτέλεση
- Πλένουμε πολύ καλά τα κομμάτια από το αρνάκι με κρύο νερό.
- Τοποθετούμε το κρέας σε μια βαθιά κατσαρόλα, καλύπτουμε με αρκετό νερό και το βάζουμε να βράσει σε δυνατή φωτιά. Μόλις αρχίσει ο βρασμός, χαμηλώνουμε ελαφρώς την ένταση και ξαφρίζουμε επιμελώς με μια τρυπητή κουτάλα για τα πρώτα 10 με 15 λεπτά, απομακρύνοντας όλο τον αφρό που βγαίνει στην επιφάνεια ώστε να έχουμε έναν καθαρό ζωμό. Αφήνουμε το κρέας να σιγοβράσει μέχρι να μαλακώσει πάρα πολύ καλά και να κόβεται εύκολα με το πιρούνι.
- Μόλις είναι έτοιμο, βγάζουμε το αρνάκι με μια τσιμπίδα σε ένα σκεύος και σουρώνουμε το ζωμό του, κρατώντας τον στην άκρη γιατί θα τον χρειαστούμε για το ρύζι και το ψήσιμο.
- Σε μια ρηχή κατσαρόλα ή βαθύ τηγάνι, ρίχνουμε το μισό ελαιόλαδο και σοτάρουμε τα ψιλοκομμένα φρέσκα κρεμμυδάκια για 2 - 3 λεπτά σε μέτρια φωτιά, μέχρι να μαλακώσουν και να γυαλίσουν.
- Προσθέτουμε το ρύζι και συνεχίζουμε το σοτάρισμα για ακόμα 2 λεπτά, ανακατεύοντας συνεχώς με ξύλινη κουτάλα για να θωρακιστεί το ρύζι και να βγει σπυρωτό.
- Στη συνέχεια, ρίχνουμε 1 με 2 κουτάλες από τον ζεστό ζωμό του αρνιού στο ρύζι και αφήνουμε να σιγοβράσει για 5 λεπτά, μέχρι να απορροφηθούν τα πρώτα υγρά.
- Προθερμαίνουμε το φούρνο μας στους 180 βαθμούς.
- Αδειάζουμε το ρύζι με τα κρεμμυδάκια ομοιόμορφα μέσα σε ένα μεγάλο ταψί. Προσθέτουμε τον δυόσμο και τον κουρκουμά, και ανακατεύουμε καλά.
- Τοποθετούμε από πάνω, διάσπαρτα, τα βρασμένα κομμάτια από το αρνάκι.
- Σε ένα βαθύ μπολ ή στο μούλτι, χτυπάμε το υπόλοιπο μισό ελαιόλαδο με τον χυμό λεμονιού, αλάτι, μαύρο πιπέρι και 6 φλιτζάνια από τον ζωμό που κρατήσαμε (η αναλογία είναι 1 μέρος ρύζι προς 2,5 ή 3 μέρη υγρού, ανάλογα με το πόσο ζουμερό το θέλουμε). Περιχύνουμε με αυτό το μείγμα όλο το φαγητό μέσα στο ταψί.
- Καλύπτουμε το ταψί καλά με το καπάκι του ή με αλουμινόχαρτο και ψήνουμε στον προθερμασμένο φούρνο για τα πρώτα 30 λεπτά. Αυτό το βήμα είναι απαραίτητο για να φουσκώσει σωστά το ρύζι με τους ατμούς και να μη στεγνώσει ή καεί το αρνάκι.
- Μετά το μισάωρο, αφαιρούμε το καπάκι ή το αλουμινόχαρτο. Ελέγχουμε το ρύζι και, αν δούμε ότι έχει πιει όλα τα υγρά του αλλά κρατάει ακόμα, προσθέτουμε λίγο χλιαρό νερό ή επιπλέον ζωμό.
- Συνεχίζουμε το ψήσιμο για ακόμα 30 λεπτά, μέχρι το κρέας να πάρει ένα υπέροχο, ροδοκόκκινο χρώμα και το ρύζι να μείνει με το λάδι του χωρίς όμως να ξεραθεί.
- Βγάζουμε το φαγητό από το φούρνο, το αφήνουμε να σταθεί για 10 λεπτά και σερβίρουμε με επιπλέον φρεσκοτριμμένο πιπέρι.
